Manteau | De Bezige Bij, 2001

Vertezucht is een indringende roman. Een boek vol leugens en vragen, waarin bizarre personages verstrengeld raken in een kluwen van extreme verlangens, machtshonger en liefdespijn.

Een vissenkind, een groot mensenleider en een marinier lopen elkaar tegen het lijf in 'Haute Coiffure Mex & Martha'. De marinier wil oceanen bevaren en de wereld zien. Het vissenkind wordt stapelverliefd op hem en daarom zal hij een tweede leven voor haar verzinnen, eentje in zijn hoofd, zodat ze elkaar nooit echt moeten missen.

De grote mensenleider droomt van onafhankelijkheid voor zijn huis, zijn geboortestad en zichzelf. Om die vrijheid te verwezenlijken heeft hij echter hulp nodig en ook zijn oog valt op de marinier.

 ‘Een heel eigen idioom, een rijkdom aan beelden en stilistische hoogstandjes’  Het Belang van Limburg

‘Een zeer mooi geschreven atmosferisch boek.’ Het Laatste Nieuws

‘Aerts laat zijn fantasie de loop op een manier die doet denken aan Peter Verhelst: mooie hypnotiserende taal en een bizar verhaal, dat zich alleen in de verbeelding af kan spelen maar toch duidelijk verwijst naar de maatschappij.' Trouw

'Onrust is mijn natuur. Zo gaat het ieder uur van elke dag: de verte roept, vraagt me of ik langskom. De vraag ronkt tussen mijn twee oren en ik luister. ik laat alles vallen, breek wat ik verbreken kan en ga. Het vertrek is mijn enige regelmaat. De wereld ligt open. Lonkt. Overal luchten en waters die verdampen als ik voorbijkom. Steden verpulveren als ik ze betreed.

Ik ben een hartstochtelijk reiziger. ik ben nergens geboren. Ik woon nergens. Ik ben altijd op doorreis. Af en toe rust ik even uit, maar ik knoop mijn jas dicht en zet mijn muts weer op zodra ik kan. Steeds verder ga ik. Soms samen, het liefst alleen. Gezelschap is tijdelijk. Alleenzijn is een kunst die je veel moet oefenen.'

In 2001 werd een theaterbewerking van Vertezucht opgevoerd door De Roovers en KVS in de oude bottelarij van Molenbeek.