POËZIE

Gedichten van Jef Aerts werden gepubliceerd in literaire tijdschriften als Bunker Hill, DW&B en De Contrabas. Hij schreef gelegenheidsgedichten voor Knack en De Morgen. Zijn poëzie werd opgenomen in de verzamelbundels Bomspotting en Un Quijote contemporáneo, en geselecteerd voor De dagkalender van de poëzie 2007 en Het kaartenhuis van de poëzie.
In april 2006 verscheen de eerste echte dichtbundel van Jef Aerts, Voor je er bent, uitgegeven door De Bezige Bij, Amsterdam.

'Jef Aerts is een meester in het weglaten. Wat ontbreekt maakt hij pijnlijk aanwezig. In zijn debuutbundel schetst hij een leven dat zich niet duidelijk laat aftekenen. Het bestaat uit indrukwekkende momenten, kortstondige inzichten en een groot besef van wat er niet is.' Maria Barnas, De Groene Amsterdammer

De bezige bij, 2006

Voor je er bent is een zoektocht naar voltooiing. Met een lichte, muzikale toets tekent Jef Aerts het kind dat we zijn en de herinnering die we zullen worden. Zo raakt hij aan zwijgzame liefdes, het verglijden van bestemmingen, het rouwen om de hergeboorte. Daarbij legt hij het mysterie niet in zijn zinsbouw of woordkeuze, maar in de wereld achter de dingen.
 
Even nog
en weg is dit

een droom
een ingeduffeld kind
in mijn jaszak weggestopt

en alsmaar praten
over ginds, misschien
over nog verder
tot ik hoor

het is geen kind
maar ik, die in
mijn eigen jaszak zit
en roep en

weg is dit.

Gedichten voor kinderen werden onder meer opgenomen in Querido's Poëziespektakel 2 en 5.  
In Ik wil een naam van Chocola (2009) stond het gedicht 'Pruimen' en in Er zit een feest in mij! (2012) werden de gedichten 'Het einde van een ster' en 'Bevroren licht' opgenomen.

Samen met striptekenaar Steven Dhondt maakte Jef Aerts de opgemerkte graphic poem 'Schaduwwolf', die vanaf 3 mei 2012 werd gepresenteerd tijdens Leuven Stript.